中国美术包括中国画、油画、水粉画、水彩画、版画、年画、连环画、雕塑，建筑，设计；包括工艺美术。工艺美术又包括陶瓷，漆画，木雕、竹雕、石雕等等。美术职称的评定中，有初级美术师、三级美术师、二级美术师、一级美术师。但是，工艺美术有助理工程师、工程师、高级工程师，没有一级美术师，称为大师。即工艺美术的大师级，就约等同于一级美术师。反过来说，即一级美术师约等同于大师。
从这个角度来看，全国美术组织，如画院，自国家开展美术职称评定以来，每年都有一大批一级美术师被评定出来。与工艺美术的职称相对，这些一级美术师也就可以看做大师，或被称为大师。而且，出版界的画家在职称评定中并不以一级、二级、三级、初级美术师相称，是以编审、副编审……相称；教育界，职称 评定职级是教授、副教授、讲师，特级教师、一级教师等等。从大师的名称来讲，相对于工艺美术的职称，则教授、编审等也就等同于大师。看看吧，大师还少吗？ 怎么能说无大师呢？怎么还问“当代中国美术缘何无大师”呢？
从社会来看，大师也不少。一，从艺术品的商品销售价值来看，那些卖得最贵、次贵的前几个画家，被相应的群体自然意会为大师；二，为了托举画家， 奉某画家为大师；三，为了吸引观者注意，以大师吸引眼球；四，有大师的志向，尚未达到彼点，不妨自称大师以时时激励自己；等等等等，不一而足，又是一批大 师。
以上两类，即公开正式评出的一大批大师和相当于大师级的大师，再加上民间称做的大师，合起来看，大师还少吗？怎么还问“当代中国美术缘何无大师”呢？
在社会中，在人民的内心深处，还期待着比以上值得称为大师的和被以各种主观心态称或自称的大师还要再“拔兀而起”一些，或更多；希望“当代画家 在继承和创新方面”“有特别突出的地方”，有“那种突破巢臼、令人耳目一新而达到里程碑式的建树”。希望“中国画家”有“深邃的思想”和“对客观世界”深 刻的“感悟”，要有“意识引领的前瞻性”，画家的作品“要不是”表现苍白无力甚或无病呻吟，不仅仅画面美就够了，还要“有深刻的思想内涵”。
看看，说的是“中国画画家、中国画”，而不是“中国美术缘何无大师”。当代中国画画家按更高要求缘何无大师呢？
原人民日报社美术编辑组组长马克曾经说过，我们从大师身边成长起来的画家很难成为大师。因为我们一直生活在大师的阴影里，等到想超出阴影的时候，已经晚了，来不及了。这是过去院校出身的部分画家的状况。
去年10月21日，在刘大为同志的画前，我对他说“我在你的多幅画中，发现你把西画中的高光吸收到人物画人像头部额头的表现中，效果很好，强化 了人物形象，发展了人物画表现技巧……”“你注意没注意耳朵部分的高光？这样耳朵就不是平贴在脸上了，立起来了；身体的用笔用墨，我借鉴了水彩画的画 法……”美院研究生出身的中国美术家协会主席，在当今商品社会，在繁忙的工作、社会事务以及必须的应酬中，依然把持住艺术技法的探索创新，推进艺术技法向 着新的成熟的高度发展。全中国画家，虽然受着商品思想的影响，忘掉自己的毕竟很少，所以才有了当今中国画的大发展、大繁荣。大多数都在不停步地前进。这其 中就没有大师吗？就没有不一般的大师吗？
从商品角度看，画卖得贵的画家，可能有大师，也不一定都是大师。因为中国画艺术有中国画艺术自身的标准。特别是把中国画拿去或被拿去参加商品价 格竞争的毕竟是少数，而且商品价值又和社会知名度（包括身份、地位、宣传、炒作、包装等等）有关，艺术价值在这里主要在于炒作者升值的需要，往住把艺术价 值还不是很高的作为炒作的合作者。很高成就的艺术家住往又不愿介入其中，成了大师竞选的局外人。
从艺术价值来看，人们往往又受到知名度的影响。从那些知名度高的画家中评选，当然无可厚非。但是，那些专心在艺术本身的中国画家中，就没有“拔兀而起”的人吗？程大利同志没上过美术大学，在美术出版社工作，一直到人民美术出版总社总编辑的工作。
在理论上、在绘画艺术上都有出类拔萃的表现。这是中国画家中的有幸者。中国这么大，人才这么多，不可能人人都此等有幸。我就是1979年被市委 书记看到1964年我画的《东风得意》，历经考验才成为专业画家的幸运者。那些矢志艺术本身而没有被认识其成就的，肯定会有更多。我向来认为中国永远不缺 人才，中国处处都是藏龙卧虎之地。因为中国人爱国，不甘落后，有深厚的传统文化积淀和创新的精神，有自学成才的条件。
我们要解放思想，善于认识人才，敢于承认人才；善于认识大师和敢于承认大师。
这里首先要明白大师应该具备的基本条件，让画家自己要求自己，社会评判自己，专家评定自已。在上面引用文字中体现的社会、人民期待的内容之上，当然必须还应有作为中国公民的那些基本条件；还应考虑艺术思想、艺术理论、艺术语言、艺术风格的创造。
有一个基本的、大家公认的标准，才能有的放矢地开展批评和自我批评。在批评和自我批评中提高和共同提高，在有序的艺术批评和平等的反批评中提高彼此和大众。在提高中发现大师和推出大师。同时认识社会本已存在的大师和推举出大师。
而中国画画家的传统品质又往往是专心艺术事业本身，并不是以大师虚名为所求。这又给被认识、被推出、被树起造成了难度。
可见，中国画大师存在在中国画画家中，存在在社会中。
在于被发现、被认识、被推出。
我们的时代，已经是“不拘一格降人才”和出人才的时代，已经是由于离退休制度的实行和文化艺术的大普及，并在这个大普及基础上大提高的情况下，大师还能少吗？让我们也做到“不拘一格”地去发现、认识并推举出我们当代中国画、中国美术的大师们吧！
