近一段时期以来，两档关于汉字的节目《汉字英雄》、《汉字听写大会》受到追捧。通过公众调查，结果出人意料：汉字听写成年人不如在校生，大学生不如中学生。“提笔忘字”现象引起人们高度关注和深入思考，有人高呼这是“汉字危机”。当电脑打字盛行、手写汉字渐行渐远之时，我们应该怎样传承汉字？
这是“汉字危机”吗？
在为《汉字英雄》节目组做沟通培训的时候，我们就提到“提笔忘字”只是“汉字危机”的一种现象。真正的危机还要严重得多，比如写字难看毫无美感、外来语冲击、网络语泛滥等等。《现代汉语词典》第6版出来后，一百多位专家、学者联名质疑，焦点就是本次修订收录了“NBA”等239个西文字母开头的词语。事实上，我们常用的“沙发”、“坦克”等都是外来词音译过来的。我们再看上世纪二三十年代的作品，有“蜜司”等词，同样是音译的外来词，但是经过时间检验，已经被淘汰。此外，有些网络词粗俗，但网民为吸引眼球或者追求新鲜刺激，纷纷使用，形成一些不好的影响。
“提笔忘字”最直接的原因是电脑录入代替了手写，现代人汉字手写能力逐渐退化。美国学者杰茜卡·贝内把电脑称为“手写体的诅咒”。拼音文字电脑录入的过程相当于书写过程，能够记住字形。汉字是表意文字，五笔输入把一个字分成4部分，虽然一般只写局部就可录入整个字，但还有写字的感觉；拼音输入根本与字形无关，主要是选择汉字，对字形的记忆就更模糊。科技进步、工具利用的目的就是减少人的劳动，让人越来越轻松。现在的汉字输入法只会越来越简单，以后可能是语音输入，甚至若干年后更极端，直接心想输入——头脑里想什么汉字，电脑就输入什么汉字。真是心想事成，心有灵犀不点也通。因此，手写汉字从大众角度、从交流角度来看，与我们渐行渐远，不可逆转。
“提笔忘字”另一原因是阅读少、记录少，工作的感悟梳理成文的人更少。这些人可能会成为“新文盲”。中国古代读书人少，不识字的文盲占80%以上。今天不识字的文盲少了，但要警惕会识字不会写字的“新文盲”。从另一个意义上说，只作为思想的转播者和接收者，不一定需要写多少字，识字就行。但作为思想的原创者、思考者，必定需要书写文字。网络语和外来语的冲击是“汉字危机”的又一原因。近代以来，大量的科学发现如化学元素、日常用品如沙发等涌进中国，中国人的审美观、价值观发生改变，汉字危机愈发严峻。近年来，中国经济、军事进步很快，民族复兴需要文化复兴，中国梦应当包括汉字梦。
“传承汉字”有必要吗？
有人说“优胜劣汰”，汉字既然不适应时代发展，那就任其自然。事实上，汉字作为世界上唯一从古代一直演变过来没有间断过的文字形式，在发展过程中也遭遇过两次大的危机。第一次是春秋战国时期通假字的大量使用。比如现在记者采访时作笔记，复杂的字就用简单的同音字代替。如果通假字大量使用，汉字就会向拼音文字发展。后来，古人用形声字解决了这个问题。第二次是五四运动开启的新文化运动，提出废除汉字、汉字拉丁化，最后的折衷方案是简化汉字，利用拉丁字母注音。到今天，海峡两岸关于汉字简化的争议不断，我认为当下应该提倡“用简识繁”。简化字只有2235个，单字只有482个，根据偏旁简化的有1753个，因此，书写繁体字虽有难度，但仅认识繁体字就比较容易。
英语有实用性吗？对绝大多数人来说“没有”。学生要用10年以上时间学英语，花费了大量金钱、时间和精力，但绝大多数人以后的工作中逐渐忘掉了英语，三五年后不会听不会说不会读不会写。原因是没有使用，因为没有实用性。因为升学要考试，对外语都如此重视，我们有什么理由让母语自生自灭呢？都德的《最后一课》，难道不发人深省吗？
保护汉字传承，不仅仅是历史感情问题，更因为汉字不仅是记录语言的抽象符号，它还是艺术、历史和文化的统一，有着形音义之美。首先，汉字是表意文字。它既是记录语言的符号，又具有表形表义的功能。中国地大人众，方言并存，南腔北调，但我们的文字是统一的，能够畅通交流。有学者认为，中国几千年历史上，汉字是保持国家统一的重要因素。语言不通，但是写字能看明白，这是我们汉字独特的魅力。我们今天阅读两三千年前古人的文章，还能够认识，也是因为汉字一脉相承。相反，欧洲与中国面积差不多，人口差不多，但多个国家、多种语言、多种文字。其中重要原因，就是表音文字虽然记录方便，但语音稳定性较差；因此，一种文字，因为随读音而变化，最终就形成不同文字。
其次，汉字有书法艺术。汉字是世界上唯一既有实用性，又单独成为艺术欣赏的文字。历代经典的书法作品是中国的一笔财富，也是中国对世界艺术的卓越贡献。而书法学习和创作，不仅是艺术美的熏陶，还是修养身心、塑造性格气质的一种方式。古人说“书为心画”，“字如其人”。比如，楷书培养我们沉着稳重、严谨端庄；草书让人激情澎湃、自由酣畅。最后，汉字是中国文化最基本的载体，它的组词造句记载了古圣先贤的智慧，而汉字本身的造字、演变、发展也最原始的记载了中国文化的发展演变，其中蕴藏着深厚的中国哲学与文化。
“传承汉字”有何途径？
一是重视书法课：写字课重点在把字写对，书法课侧重于把字写美。二是增加汉字源流课：让学生了解汉字的起源和演变，从而感受到汉字生动有趣。三是汉字内涵美：通过“推敲”的故事、王安石“春风又绿江南岸”等典故，让学生体会汉字的字义之美。寓教于乐、公众参与是传承汉字之美、化解汉字危机的最好办法。《汉字英雄》热播，根本原因就是寓教于乐，公众参与。在与《汉字英雄》节目组沟通培训时，我们向节目组建议：要注重学术性与趣味性相结合。如果纯粹学术性，观众不感兴趣，只是无效传播；必须寓教于乐，才会引导观众看下去，从中受益。如果纯粹趣味性，那与歌舞选秀有何区别？如果缺乏学术支撑，节目收视越高，误导观众越严重。可以通过主持人或嘉宾的解读，以神话、历史、文化将学术性与趣味性相结合，节目就会有生命力。这也是我们用10年时间撰写《读字》一书追求的目标。节目组设计的汉字十三宫创意非常好。那么，十三个字一组的选择就非常重要，应该围绕一个字根或主题，难度递加，循序渐进，便于嘉宾或主持人延伸文化内涵。为此，我们建议用“汉字使用频率表”确定难度系数、按照《读字》240字根及所录汉字形成题库。比如，以“大”为主题就可以考虑天、立、奚、溯、夯等。汉字研究是文字学家的专长，汉字使用和传承则需要公众参与。只有学术研究的成果服务于大众，这种研究才更有价值。
