本土文化的守望者 ——记画家覃仕泉

嘈杂喧闹的小城，简易逼仄的楼道，身背大画筒的覃仕泉一身闲散的装扮出现在记者的视线。他身材高大，浓眉阔鼻，眼神宁静，言谈举止充满了艺术家特有的率性与洒脱。　　大叠的宣纸上，神态各异的人物，打渔鼓、吹唢呐、玩虫逗鸟、修鞋补伞，个个生动形象，跃然纸上，活脱脱勾勒出一幅幅沅澧市井民俗的风情画卷。这是覃仕泉平日的练笔之作。　　“他是藏在我们小县城的珍宝。”临澧县文化局办公室主任邢忠明这样介绍。去年12月，覃仕泉的绘画作品入选了《新中国国礼艺术大师·精品六人集》丛书。据称，该书将为中央和有关部门及驻外机构选择国务礼品提供参考。全套丛书遴选了中国当代艺术界颇具代表性的60位艺术家，艺术种类涉及书法、绘画、陶瓷、雕塑、民间工艺等，其中，全国国画入录仅此6人。　　如此看来，把覃仕泉称为常德一宝，亦不虚言。　　其实，覃仕泉艺术之途颇为坎坷。“以前犁过田，种过地。”这位中国美术家协会会员声称自己并非科班，只是个农民出身。“小时候家里穷，买不起纸笔，就用烧过的炭木棍在地上画。”“偶尔得些做爆竹的废纸练笔，都是很奢侈的。”　　没有师承，最初的临摹就是当年乡村常见的小人书，一遍又一遍，执着且痴狂。至今，覃仕泉的脑海中仍刻印着这样的画面：乡村的夏夜，灯光如豆，一少年从灶孔里扒拉出来炭块，在稻草制成的火纸上疯狂地画着，赤裸的背上满是汗珠和蚊虫叮咬过的红坨……　　1974年，高中毕业的他没有摆脱回家种田的命运。繁重的体力，单调的劳作，覃仕泉不辍的笔，有了更丰富的内涵，是对理想的寄托，也是对命运的抗争。　　两年后，他的一幅套色连环画《战斗英雄》参加了市里的一个画展，这是他的处女作。也就是那一天，他揣着20元钱，第一次离家百余里，见识了外面的世界，踏上了新的人生里程。　　1979年，绘画上小有成就的覃仕泉踏入了县文化馆，他做过电影放映员，画过电影海报，搞过舞台美术。尽管事情繁杂，但毕竟与文艺有关。他的艺术之路也由此顺达通畅起来。　　上世纪八十年代末，他创作的连环画《三国》由湖南少儿出版社出版，全国发行10多万册，由此一发不可收拾。据说，他不仅画了我国的四大名著，也画了雍正、曾国藩等历史人物，出版的作品堆起来有半人多高。　　不过，这些对于覃仕泉而言，只是他艺术成就的一块坚固基石。　　九十年代后期，覃仕泉开始主攻国画人物创造，在给自己的创作思路定位时，他发现自己脑海里涌现更多的，竟是儿时丰厚的记忆：停弦渡的腊鼓、正月的夜龙、旧茶馆的渔鼓以及新嫁娘热闹而逶迤的队伍……　　那些湘西北特有的乡风民俗，成为他浸润在骨子里的本土文化情结。“就像婴儿从娘肚子里带下来的胎记，割不去，舍不掉。”覃仕泉说，“我只想由衷地表现它们，只想用绘画像写日记一样把它们记录下来。”　　于是，覃仕泉开始用生动的笔触抚摸这些温暖的印象，那些世俗的、朴素的、草根的本土文化，那些原始的、自然的、本能的生命表现，通过农人、樵夫、商贾、匠作，这类常常被古今画家忽略的题材，在他的笔下展露出质朴天成的魅力，从大俗中迸发出纯净天然的大雅之美。　　此后，他的作品多次参加国家级、省级展览，并频频获奖。《新中国国礼艺术大师·精品六人集》丛书共收录了他的10幅作品，其中《玩正月》与《嫁女图》都以阔大的画面场景和生动形象的人物造型，淋漓尽致地展现了楚人风情，令观者身临其境，欲罢不能。　　“这些风景，有些已经逝去，有的正在消逝。”作为一位具有历史使命感的艺术家，覃仕泉觉得自己有责任将它们记录下来，他像一个最本分的农民执着于土地一样，守望着，热爱着，快乐着。